众臣听得目瞪口呆，竟是无人应声。
半晌，户部张大人材战战兢兢地说道：“可是王爷，咱们办学，学生家里总得出钱吧？这么多课程，怕是要花不少银子，官府哪负担得起啊？”
“对啊对啊！”有几个官员也跟着附和。
“你们这群蠢货！”楚泽勃然大怒，猛地一拍桌案，震得茶杯都要跳起来。
满堂文武无不噤若寒蝉，大气也不敢出一声。
楚泽冷哼一声，缓缓自座位上站起，负手踱步，语气中带着几分讥讽道：“怎么着？还真以为这小学是专给士大夫阶层开的不成？”
“本王明明白白说了，要普及教育，让所有百姓子弟都能入学读书，你们倒好，竟还想让孩子家里掏银子？那普通百姓家的孩子还能上得起学？“
张大人战战兢兢地跪下道：“王爷息怒，下官不是那个意思…只是办学需银两，还请王爷明示，这钱…”
楚泽不屑地撇撇嘴，挥手打断他的话道：“办学要钱？官府库里的银子还不够塞你的牙缝？告诉你们，咱们这小学啊，必须实行义务教育！学生们读书不收分文，必要时，就是官府给他们补助也在所不惜！”
“啊？义务教育？”众官员惊得目瞪口呆，这还是头一回听说这个词呢。
楚泽看他们一脸懵逼的样子，不禁暗暗好笑，面上却仍是一本正经道：“不错，义务教育。小学学费全免，从学生的书本，桌椅等等，通通有官府买单。学生家里顶多负担点笔墨纸砚的杂费，实在困难的还能申请补助，总之，就是要让所有孩子都能无忧无虑地读书！”
杨才一听，忍不住叫好道：“妙啊！这真真是为国为民的好政策啊！王爷英明！”
黎星也喜上眉梢道：“若是这般，教育才能惠及百姓，开民智，强国基嘛！”
赵四一直沉默不语，默默地听着王爷训话，心里却如同打翻了五味瓶。
论出身，他比在场的官员们都要低微。
小时候家里境一般，读书更是想都不敢想。
如今听王爷说要让所有孩子都能上学，不禁眼圈一热，鼻子也酸酸的。
楚泽环视左右，正色道：“诸位，兴学育才看似区区小事，实则事关我大明的未来啊！唯有教育普及，国运才能昌盛！本王此举，并非一时心血来潮，而是经过深思熟虑，要为国为民谋一个长久之计！”
他顿了顿，目光灼灼，扫过每一个人的脸庞。
“今日会议之后，杨才、黎星、赵四，你们几个给我着手准备，小学的一应开支，都记在官府账上。”
“记住了，穷人家的孩子也是朝廷的未来，跟士族子弟没有半点差别！谁要敢亏待了他们，本王第一个不饶他！”
“诺！”三人齐声应道，斗志昂扬。
众官员面面相觑，竟无一人敢提出异议。
许是被王爷的气势震慑住了，又或是不愿当众得罪这尊煞神，大家都识趣地噤了声，暗自盘算着回去该如何跟家里交代。
其实从国家利益大局来看，他们心里还是认同王爷这一番话的。
只是毕竟关系到自家的利益，一时半会儿还转不过弯来罢了。
楚泽也没再为难他们，只冷冷地下了逐客令道：“诸位爱卿累了一天，先回去歇息吧。事不宜迟，明日一早，本王要看到小学建设的详细方案。若是谁拖拖拉拉、敷衍了事，休怪本王不客气！”
文武百官如蒙大赦，忙不迭地告退了。
待他们走后，杨才凑上前来，小声嘀咕道：“王爷，您这义务教育一出，更加得罪那些达官贵人啊，要不要考虑…”
“考虑什么？”楚泽不假思索地打断他道：“难不成还能因为怕得罪人，就放弃整个国家的未来不成？告诉你，办教育这事儿，本王是豁出去了！谁敢挡道，休怪本王剑下不留情！”
杨才一愣，旋即感佩涕零，连声称是道：“王爷圣明！属下佩服！”
楚泽轻笑一声，正要说话，却见赵四一脸感动地盯着自己，眼眶还有些泛红。
“怎么？赵四，你这是…感动得要哭了不成？”楚泽打趣道。
“没，没有！”赵四忙摇头否认道：“属下只是为凤阳的孩子感到高兴。”
“王爷，您真是老百姓的救星啊！”赵四激动地说道：“要不是您力排众议，这些穷苦人家的孩子，哪能沾着义务教育的光？还不是一辈子就这么耗着，想翻身都难！”
楚泽看他感动得直抹眼泪，不由得哈哈大笑起来道：“行了行了，都一把年纪的人了，像什么样子？”
“时代总要进步嘛，未来的天下，不分贵贱贫富，人人都该享有受教育的权利，这是天经地义的事！“
此时，却见一个身着工部官服的中年人匆匆走了进来，手里还捧着一个图纸。
“参见王爷！属下给您送来了自行车比赛的赛道设计图，请过目！”那人恭敬地说道。
“哦？快拿来本王瞧瞧！”楚泽来了兴致，连说话都不自觉带上了王爷架势。
他接过设计图，只见上面绘着一个颇具规模的环形赛道，旁边配有看台、休息区等设施，可谓应有尽有。
“嗯，不错不错，这设计很有想法嘛。”楚泽赞许地点点头。
胡尚书喜出望外，忙道：“王爷谬赞了。这赛道若是建成，保准能成为举国瞩目的地标性建筑！凤阳从此就有赛车的好去处了！”
“不过嘛…”楚泽沉吟片刻，若有所思地说道：“朕觉得吧，与其建个赛道，倒不如直接修个像模像样的运动场。将来凤阳要搞点什么体育活动，开个运动大会什么的，也有地方不是？”
众人闻言，皆是面露惊讶之色。
杨才更是忍不住说道：“这…王爷，修建运动场可是一笔不小的开支啊，咱们的财政能吃得消吗？”
楚泽不以为意地挥挥手道：“钱财乃身外之物，要用在刀刃上才算没白费！再说了，搞体育也是兴国大计的一环嘛，孩子们强身健体了，将来保家卫国不也更有力？”(本章完)