“哎,楚王爷回来了!”忽然有人说。

    一回头,只见楚泽满面春风地走来。

    他环视一圈,问道:“诸位大人,可尽兴了?”

    “哪里哪里,多谢王爷盛情款待。”众人忙站起身,拱手作揖。

    楚泽摆摆手,笑道:“快别客气,都是自己人。我那里还有点事要吩咐,就不多陪了。明日比赛,还望诸位准时捧场啊。”

    “那是自然!王爷请放心,我等定当准时到场,见证这场盛事!”众人异口同声道。

    楚泽满意地点点头,对一旁的黎星使了个眼色。

    “诸位,今日大赛,还请各位公正裁决,秉公执法。”楚泽正色道:“选手们都是平民百姓,休要因身份而有所偏颇。大赛的名次,全凭本事说话!”

    “好!有楚王爷这样的好官,凤阳就有希望了!”百姓们纷纷叫好。

    只见赛场上彩旗飘扬,人头攒动。

    顿时,万籁俱寂。

    “诺!”众官员忙躬身应是。

    宴席渐散,月上中天。

    随着裁判一声令下,五十辆自行车如离弦之箭般飞驰而出。

    百姓们呐喊助威,为自己村里的选手或亲朋友好友加油打气。

    楚泽满意地点点头,高声道:“好!那现在,就让我们以最热烈的掌声,拉开凤阳首届自行车大赛的序幕吧!”

    一声令下,第一批五十名选手鱼贯而入,在白线前列队而立。

    这楚泽王爷当真是妙语如珠,字字珠玑啊。

    他环视一周,只见场下四周黑鸦鸦坐满观众,都是前来观赛的百姓。

    发言台上,各地的官员已经落座。

    “我楚泽惟愿化民成俗,与百姓休戚与共,岂能与那些欺世盗名之徒为伍?”

    百姓们纷纷让出一条道,楚泽昂首阔步,在众人的注目下走向运动场发言台

    “都安静!”楚泽站起身,向场下一挥手。

    “楚王爷来了!”

    “老陈,你一定要拿第一!”

    “当今圣上励精图治,兴文治教。作为大明的一员,凤阳的守土者,我楚泽,也必当不负使命,为凤阳的发展,为孩子的教育,鞠躬尽瘁!”

    “加油啊老王!你一定要进正赛啊!”人群中,有人呐喊助威。

    “明日一战,关乎凤阳、运动场的声誉,更关乎我在民间的威望。”楚泽暗暗寻思道:“一定要办得风风光光,让那些官员们好好见识凤阳的风貌,将来推动什么政策也容易点。”

    这些都是从民间遴选出的能工巧匠,个个骑术高超,渴望在比赛中一显身手。

    众官员听得频频点头,暗暗心惊。

    众官员心中一紧,面面相觑。

    看到楚泽到来,他们忙起身迎接。

    楚泽扫视着在场的五百名骑手,个个身强力壮,朝气蓬勃。

    选手们你追我赶,在赛道上奋力冲刺。

    是啊,世家子弟之所以娇生惯养,还不是因为自己这些当父母的,宠溺纵容?而那些百姓家的孩子,之所以淳朴善良,还不是因为生活的磨砺,父母的教诲?

    若是搁在他们身上,恐怕连说都说不利索,更别提赢得民心了。

    楚泽语气一转道:“可是诸位,丁维山、姜江凯虽然是个例,却绝非特例!像他们这样仗势欺民,狼子野心的歪门邪道,不知凡几!”

    “诸位父老乡亲,感谢大家在百忙之中,抽出时间前来观赛。”楚泽开口道,嗓音洪亮道:“今日凤阳首届自行车大赛,不仅是一场体育竞技,更是我大明崭新风貌的写照!”

    参赛选手个个摩拳擦掌,跃跃欲试。

    “让一让,让一让,给王爷行个方便!”

    “预备——开始!”

    楚泽这话,似有所指啊。

    楚泽目光如炬,扫过众官员,意味深长地说道:“纵观当今官场,贪赃枉法,欺上瞒下者,比比皆是。这些人表面上道貌岸然,实则利欲熏心。他们不思进取,不务正业,只知道中饱私囊,哪里还顾得上百姓的疾苦?”

    台下爆发出一片欢呼,久久不息。

    选手们闻言,个个斗志昂扬,跃跃欲试。

    黎明时分,楚泽早已精神抖擞,带领一众属下,来到赛场。

    “好!本王宣布,预赛现在开始!”楚泽高声道:“五百多名选手,每批五十人,总共分十组进行。每组取前十名,共一百人进入明日的正赛!”

    “可咱们凤阳的孩子呢?一个个自幼劳作,过着刻苦耐劳的生活,长大后自然是心存善念,勤恳本分。”

    楚泽独自在书房静坐,脑中盘算着明日的安排。

    众人心中五味杂陈,不由得对号入座起来。

    众官员一愣,似乎从未想过这个问题。

    人群中,不时爆发出阵阵惊呼。

    楚泽见状,乘胜追击道:“诸位大人,你们可曾想过,为何百姓会如此拥护我?因为我为他们做了实事!兴修学堂,开设运动场,这都是为了造福子弟,教书育人!”

    “参见王爷!”

    “加油啊!老张,你不能输!”

    “恶贼!不得好死!”人群中响起几声咒骂。

    “王爷驾到,请安静!”

    他一拍桌案,音如洪钟道:“诸位大人,都是一方父母官。你们想过没有,为何丁维山、姜江凯会走上歧途?还不是他们从小就在溺爱中长大,从未吃过苦,受过累。”

    黎星会意,忙吩咐下去,安排好各位官员的住宿问题。

    楚泽面露欣慰之色,接着说道:“诸位可还记得,前些日子,那丁维山、姜江凯意图破坏咱们的学堂。他们妄图阻碍凤阳的发展,最终却搬起石头砸了自己的脚,遭到朝廷严惩,被发配充军!”

    楚泽含笑点头,在上首坐定。

    百姓们一大早就聚集在场外,争睹这场盛事。

    “快!老李,你不能输给隔壁村的!”又有人声嘶力竭。

    全场欢声雷动,经久不息。

    而场内,参赛的骑手们也已经整装待发,个个斗志昂扬。

    赛场上,选手们你追我赶,竞争激烈。

    不一会儿,第一批选手便冲过终点。

    裁判们忙不迭地记录成绩,很快便选出了前十名。(本章完)