33.死都不会挑时候！ 一更半
十一月初, 凛冬将至。长安城的寻常百姓家都会挑着天气好的时候，将新鲜河鱼、藕等物制作成“鲊”。
所谓“鲊”，便是唐人经过加工制作能储存许久的鱼类食物。
李白一大早将整整一竿子鲜鱼挑了回来, 按阿寻说的洗净切片，撒上细盐放在箩筛里头，再以布裹起来，叫七娘往上压一块大石头。
七娘打着哈欠照办，嘴上还要碎碎念：“不就搬块小小的石头, 干嘛要把我喊起来, 我都还没睡够呢。师父你可真是老了——”
李白没好气地弹她脑瓜：“逆徒！要不是你扎我, 我这几[ri]能不敢弯腰吗？”
七娘闻言，卖乖地晃了晃耳边两只垂鬟, 蹦跶着把余下的大石都给压上去。
晌午的[ri]头最好, 这么暖融融一晒，盐腌制的鱼块就沥干了水分。阿寻从悲田坊回来之后, 只需要将鱼[rou]置入腌菜的大坛子里, 加入花椒、莳萝、茴香和葱姜醋酒等物，封罐倒置候着就行了。
阿寻见七娘好奇，难得多说几句话：“等彻底腌透，七娘子就能吃了。虽然味道比不上鲜烧的荤菜, 但胜在冰天冻地的时候, 有一[kou][rou]吃。”
七娘吸溜着[kou]水：“是…是什么味道哒？”
“酸甜[kou], 还带着一股酒香。”阿寻答。
李白听到有酒香味儿, 顿时乐得不行：“等过几[ri], 我寻些冬藕和蒲黄根（浦笋）回来，我们再弄个藕稍鲊、浦鲊吃吃。”
这东西在长安也不算难得，使些银钱, 便会有农户争着去泥塘子、河边、灞上挖取。
阿寻约莫是猜到李白打了这种糟蹋银钱的主意，顿了片刻，道：“秋冬天里绿蔬少，因而咱们长安人家还有一种菹齑，是将水芹、胡蒜、荠菜等植物用盐醋腌制的。今年时令菜已经过了季，太白先生若是有意，待明年我便早早备下。”①
李白抚掌叹道：“嗯，这个好！我听贺兄还提起过一种‘翰林齑’，用时菜五七种，满瓮清美极有食[yu]。等到明年我们都试一试！”
阿寻便在七娘的欢闹声中笑着应下来。
十一月十五[ri]，月圆之夜，西京终于在百姓们的惦念中落了一场雪。
今岁的初雪不大，只是后劲儿十足，纷纷扬扬的雪粒子接连落了三[ri]。等到屋檐上都盖了一层雪帽儿，马蹄声隆隆从西城门外而来——
兵部尚书萧嵩回京了。
兴庆宫，勤政务本楼。
李隆基穿着一身帝王的衮冕服正坐于龙椅之上，底下跪着刚刚入京的萧嵩。
萧尚书年轻时候一副好皮相，如今年过六十，长于练兵驰骋沙场的经历倒叫他愈发带了几分老辣之气。
李隆基挥手叫人起身，笑道：“朕听闻萧尚书此番大破吐蕃军队，是用了什么法子，且来说与朕听听。”
萧嵩谨慎道：“陛下过誉了。此事说来也巧，是从族中一顽劣子身上得来的巧思。老臣在河西设下反间计，诱使吐蕃赞普杀其大将悉诺逻恭禄，才能有机会在青海大破吐蕃军队。”
李隆基许久没有这般开怀了。
开元十四年，凉州刺史、河西节度使王君?（chuo）被回纥诸部背叛刺杀。消息传出，河陇震骇，京师天子一怒，命萧嵩为兵部尚书兼河西节度使，火速前往判凉州诸事。
没成想这才一年有余，便能得个“大破吐蕃军”的好消息。
李隆基放声大笑道：“好啊！好！可见我大唐有才的儿郎前赴后继，源源不绝。萧尚书族中这位郎君可曾受了门荫？如今做个什么官？”
这话显然是有提拔萧氏后人的意思。
萧尚书却肃目请辞：“不过是个整[ri]招猫逗狗的旁系子侄，不值当陛下留意，且随他去。”
李隆基闻言笑了笑，果然没再追问。
兰陵萧氏乃顶级门阀之一，萧嵩这一脉更是梁武帝萧衍的后裔，自有他们族中想要栽培的人。
帝王连朝政都有些懈怠，又哪肯花心思去管他这些家事。
李隆基指尖在桌上轻扣几响，开[kou]吩咐高力士：“既如此，便加萧尚书同中书门下三品，拜为左相。原先一切职务照旧，与朝中众副相也算是平起平坐了。”
萧嵩闻言连忙跪地领旨谢恩，一番君臣和睦互动后，这才得以离宫归家去。
等人走远了，李隆基拄着小臂，面上笑容冷下来：“高力士，且别急着让中书省制诏。”
“三郎可还有什么吩咐。”高力士顿了脚步折回来，弓身候着。
“叫他们再下一道旨意，朕观…兵部侍郎裴光庭，沉静少言，寡于[jiao]游，却颇有政务才干，特迁中书侍郎同中书门下平章事，又兼御史大夫，与萧尚书同[ri]拜副相。”
“去办吧。”他终于满意道。
高力士向来对李隆基的制衡之术颇为信服，今[ri]也不例外。
朝中都知晓，裴光庭与萧嵩同在兵部多年，关系却闹得十分僵，甚至萧尚书几度将裴光庭这个兵部侍郎引进的人才尽数送出长安，做了外职。
这样两个人同拜副相，岂不又是一对杜暹、李元纮那般的“掐架相公”。
高力士是一心向着李隆基的，凡事于国无大害、于圣人却有利，他都愿意一力护之。索[xing]叹[kou]气，弓身出了勤政务本楼，在化雪的冷天儿里慢慢挺直了脊梁。
*
裴光庭做了宰相，这对裴家来说可是大喜事。
崇仁坊内，宴席的喜庆之意眼瞅着要溢出坊门了，裴稹却不在府中陪客，而是躲到了李白的小院里偷懒。
一脸颓相的裴三郎鞋底靠近炭炉，等着炉子上的酒温热，已经打起盹来。
七娘正专心地用火钳翻动着烤栗子，像一只等吃食的小松鼠。她见裴稹和李白的酒已经热了，又太占地方，索[xing]敲了敲炭炉边：“裴三稹，李十二白，你们的酒好啦！”
宛若一位辛勤的食堂大妈在喊号子。
李白差点被逗得呛住，咽下嘴里热乎乎又甜糯的板栗，伸手去拧她耳朵：“胡闹，怎么称呼三郎呢！”
七娘知道李白没使劲儿，却还是做作地龇牙咧嘴：“那还不是他们都叫你十二白，我想喊得亲近些，才叫裴三稹。其他人求我我还不乐意喊呢。”
说到这里，七娘又有些好奇起来：“师父，你们名字都是单字，才会十二白、三稹的这样喊。那要是双字呢？比如陛下，难不成是喊李三基——”
“基”字念到一半，七娘的嘴就被两只大掌慌忙捂住。
裴稹那点瞌睡也被完全吓醒了，又爱又恨地捏着七娘脸蛋：“你这丫头是真敢说啊！”
七娘瞪他一眼，待撞上李白凶巴巴的视线，连忙低下头，软和着声音道：“我错了，师父。”
裴稹心软，见不得小娘子这般，也跟着求情和稀泥。
李白便幽幽道：“七娘什么德[xing]你还没吃透吗？认错比谁都快，一旦有机会，她下次还敢，皮且厚着呢！”
“师祖说了，我这样的[xing]子去军中才不吃亏。说不准还能建功立业呢，”七娘[cha]空小声为自己找补。
李白有些头疼：“……别提你师祖。”
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自从七娘扎了他的腚，裴旻再喊他练剑，便也会进行这般魔鬼训练，[bi]得他剑技短期内提升了一大截。
裴稹闻言，跟着七娘乐起来，方才郁郁寡欢的样子也一扫而空。
李白这才端了酒碗与他碰杯，问道：“怎么，今[ri]裴府宴席上的御赐名酒不好喝，跑来我这儿讨酒？”
裴三郎苦笑：“旁人不清楚，你还不知晓吗？我阿耶此时拜相，可算不得一件好事。”
李白用无声表示了对裴稹这话的认可。
炭炉上的栗子壳烧得爆开，发出一阵脆响。须臾，烤栗子的香气就扑鼻而来。
七娘慢悠悠剥开个红壳毛栗，犹豫了一下，递给裴稹：“别怕。贺家阿翁跟我说，他的天塌下来，有张九龄在前头顶着呢。你阿耶也找个天不行吗？我看张家阿翁就很不错嘛！”
裴稹乐了：“张相公听过这话，不知作何感想。”
事实上，裴光庭还真考虑过这件事。
张九龄是张说走后的“文学派”主心骨，值得托付；而宇文融一派有李林甫在，裴光庭断不能融入。最重要的是，李林甫近[ri]升任了刑部侍郎，这人生[xing][yin]柔，工于心计，裴家有大娘子武氏这层关系在，免不得会被他算计。
李白明白过来裴稹心中所虑，问：“前任张相公与宇文融，究竟因何事对上的？”
“听我阿耶说，两派关系完全破裂，是因为吏部铨选的‘十铨’问题。”裴稹掰着脑壳，把他知道的那点陈年政事都抖搂出来，讲给李白和七娘听。
原来，自太宗朝起，吏部铨选便有一套固定的三注三唱程序。
因为需要从每年的十月持续至次年三月末，耗时太久，工序复杂，已然压得吏部有些喘不过气来。到了开元十三年 ，当今陛下东封泰山，铨选一再延误，宇文融便出面请奏，分吏部为十铨。
“十铨”以礼部、刑部、工部尚书、右散骑常侍、户部侍郎、蒲州刺史、魏州刺史、荆州大都督府长史、郑州刺史、怀州刺史十人分掌，试判之后再入禁中，在御前直接决定人选。③
主打一个谁都拥有参与感，独独吏部被排斥在外。
“总之啊，就是宇文相公身兼数职，权位甚重，还公然[cha]手吏部铨选事宜，动了已故张相公的地盘，就……嘭——炸了。”
裴稹总结完毕，已然明白，他们裴家的路，早就被陛下给算好了。
李白笑呵呵盛了两碗酒：“不过都是盘中棋子，何必再自困呢。来，先为今[ri]的裴相公，干！”
*
爆竹声声起，开元十七年悄然而至。
这一年，在整个盛唐史上都拥有完全不同的特殊意义。不只是因着中枢政局一连三变，更因当今天子李隆基，雄赳赳气昂昂步入了四十五岁中年男子的大关。
八月，李隆基在臣子们一[lang]赛过一[lang]的“[chun]秋鼎盛”吹捧中，逐渐迷失了自我。随即颁出一道前无古人的诏书——
“将朕之生辰八月初五，从此定为千秋节，大唐疆域内百姓同乐，举国欢庆，岂不美哉！”
自秦始皇一统天下以来，哪有皇帝上赶着“自我作古”的！这是要人明着把他当神敬拜啊……
朝野闻之震惊。
独独圣人自个沉浸在那种居功甚伟、骄傲自大的情结中拔不出神来。
张九龄劝得太多，已然惹得李隆基不满；就连高力士此番也忍不住寻了个机会，试图提醒他家三郎，还被李隆基狠狠踹了一脚，骂他“败兴”。
千秋节似乎无人可挡。
于是，到了八月初五当[ri]，长安城上下都陷入了一场荒唐又奢靡的欢庆盛典中。
兴庆宫前挤满了人，李白带着七娘也在其列，往旁边挪两步，还能瞧见贺知章、裴稹、王昌龄等人。
陛下不知忽然起得什么兴致，还效仿隋帝亲手调羹，赐朝中肱股之臣饮用。张九龄自然是在其列的，贺知章竟然有幸也得了一碗。
七娘眼巴巴瞅着贺知章喝完，仰头问道：“贺阿翁，好喝吗？陛下亲手做的羹吃起来有什么不一样？”
贺知章笑着向东方遥遥一拜，跟赐羹的内侍说几句寒暄语，等人都走了，才对着七娘抚须摇头直叹：“陛下怕是不认得盐与糖……”
众人沉默。
宫中的御用盐与七娘的岩盐相比，颜[se]上要偏黄一些。而唐人的白糖已经能够做到[se]泽绵白，实在是很难才能混淆。
七娘扁扁嘴：“悲田坊的孩子也分不清，因为他们从前都没怎么见过青盐白糖，更别提吃了。”
陛下却是正好相反呢。
这一碗糖盐不分的赐羹，叫处在热闹中心的臣子们都有些迷惘起来。
*
千秋节之后，陛下不知被何事吸引了注意力，长安城中勉强安生了两个月。
李白这才有空停下来，好好给剑南写一封回信。
去年四月，他借着登科入仕与家中书信往来时，便已经托了阿耶与安陆许相公家三房商议亲事。
婚嫁之事，终究不是儿戏，需得按照六礼的流程一步步来。即便李白自己不在意繁文缛节，为了许二娘的声名着想，也得事事周到顾全。
于是，从纳采、问名、纳吉到纳征，便足足拖了一年有余。好在，上月兄长李凝已经代李家前往安陆下聘礼，听李客信中提起，聘礼的动静似乎还搞得不小，绵州府衙吓一跳，还当他们家是要搬出剑南道了。
李白对兄长与阿耶的夸张早已习以为常。
倒是七娘，自从知道了许葭真的要嫁给李白，几乎每[ri]都要问问“许家阿姊什么时候到长安啊”。
李白听得耳朵长茧子，忽悠道：“快了，月末应当就来了，自己掰指头数。”
信以为真的七娘开始兴奋地翘首以盼，盼着盼着，盼到了十一月月末，依旧不见动静，七娘便有些着急起来。
土灶灶屋内。
阿寻正在案前切菜，而七娘撅着屁股跪在灶台底下，正专心研究着如何才能点起火。
李白解了官袍扣子，一进门便气哄哄嚷道：“好哇，好哇！陛下今[ri]亲谒五陵，已经定下自己的陵墓安葬之地了！我看这盛世气数也是——”
将尽了！
话未说透，李白的怨言便被打断。
“什么，陛下要死了！”七娘从土灶底下钻出个小脑袋，一脸的炭灰，遮不住澄莹眸子里的担忧，“那他老人家死了，会不会耽误你迎许家阿姊进门啊？”
又道：“他怎么这么不会挑时候！”
李白：“……”,