正在桂仲明和凌未风论剑之时，洞口忽然又发现火光，凌未风拍拍桂仲明的肩头道： “你准备试这把剑吧！外面有人来了。”三人屏息以待，只见洞中有几条人影，左右跳跃，不过一会，就到了佛像之前。一个是驼背老人韩荆；一个是达土司，另一个人他们却不认得。
原来凌未风等进了洞口，外面群豪，更是紧张。过了许久，还未见他们出来，达土司就想闯进洞去。韩荆听得远处有口哨声隐隐传来，接着达土司道：“别忙，让他们三人开路，我们保证手到拿来。”
张元振卢大楞子定睛看时，只见一个老汉已和韩荆打上招呼。韩荆举手说道：“贺老兄来了，这件事情就好办了。贺老兄就是当年奉李定国所派，协助桂天澜造山洞机关的人。” 当下韩荆两边介绍，群豪才知此人就是三十年前有名“气的巧手匠人贺万方”他擅制各种暗器，武功也很不错，贺万方也久闻群豪大名，当下各自叙礼相见，韩荆问道：“还有两位呢？”贺万万道：“在进入山谷时，我们分路的。他们去打桂老头儿，我却迳自来这里。” 韩荆笑道：“我们来时还怕桂老头阻挡，故此遍约高手，谁知到了这里，才知道他已经死了。”
贺万方道：“早知如此，不约他们来，还可以少分两份。”达土司道：“不然，桂老头儿虽然死了，但恐怕还有阻碍。刚才进山洞的那个什么‘天山神芒’和黄衫少年，硬份恐怕不在桂天澜之下。人多一些，有备无患。”卢大楞子道：“每人分他一份好了。”
韩荆来时，已在王刚等伏诛之后，没有见过凌、桂二人身手，“嗤”一声笑道：“亏你还是外家拳顶尖儿的人物，怎的会怕起两个晚生后辈来！”达土司怒道：“谁人害怕？但别人是高手，也不容你轻视。你拿图样过来，我一个人进去。”贺万方急忙说：“我们正要入洞探视，人多去也不好，就三个人去吧，达土司是一片好意，我们是该小心一点好！”韩荆冷冷点了点头，与达士司、贺万方跃过水帘，飘身进了山洞。
贺万方深悉洞中机关，自然知道走法。不一会儿他就带领两人到了坛前。韩荆一眼望去，见桂仲明正在摩擎佛像，心中一跳，以为他们已经发现了秘密，不假思索，奋力一跃，举起手中的兵器龙头拐杖，向桂仲明头顶拍下，这根拐杖是用百炼精钢打成，十分坚硬。桂仲明反手一抖，腾蛟宝剑猛的伸长，只听得当卿一声，那根拐杖登时给截去一半。韩荆大吃一惊，怔了一怔，勃然大怒，半根拐杖横里一扫，内力震动，桂仲明见面前似有十几根拐杖打来，大喝一声，平地跃起，避过拐仗，腾蛟剑一个盘旋，剑花错落，当头罩下，这正是五禽剑法中的绝招“展翼摩云”。韩荆的杖法虽然迅疾已极，仍然避不开与剑接触，“当啷” 一声，又截去一段。韩荆双眼血红，未待桂仲明脚落实地，忙用“天魔杖法”中的绝招， “披星赶月”，斜斜一跃，手中那截短杖宛如银蛇乱击，竟向桂仲明丹田穴打来。桂仲明剑招未收，迫得连运绝顶轻功，将剑一旋，剑尖点着杖头，便藉着这一点之力，向后倒纵出去。冒浣莲惊呼声中，他已倒翻在左侧一尊佛像之旁，收势不及，手中剑碰着佛像的手里， “喀嚓”一声，竟把佛橡的手臂切了下来。手臂跌下，发出金光，桂仲明低头一看，只见竟是外面包着铁皮的赤金。不禁叫道：“这些是金罗汉！”
驼背老人韩荆哈哈大笑，高声说道：“是的，十八尊罗汉都是黄金铸成，但这是有主之物，你们觊觎，那可不成！”凌未风喝道：“谁是主人？”韩荆指着自己的鼻子说道：“就是咱家，你们给我滚出洞去！”
凌未风冷笑一声，走了过来，说道：“看你这驼背老儿财迷心窍，我们可以分给你几两买棺材的本钱！”韩荆大怒，看凌未风走过，突然伸手往主座佛像一推，那佛像摇摇摆摆，便待后倒。凌未风大喝一声，双掌一挡，“轰隆”一声，佛像跌落地上。韩荆又是大吃一惊，他本想把佛像推倒，谁知却气力不够，凌未风这一反推之力，比他强了许多。
佛像倒后，座下现出一只锦盒，凌未风打开锦盒，拿出一张信笺，桂仲明仗剑纵了过来，守在他的身边，腾蛟剑光芒四射，韩荆拿着被截短了的拐杖，轻轻喘气，不敢走近。他看看达土司，达士司却冷冷地站在当中，并无出手之意。
凌未风拿起信笺一看，只见上面写道：“乙酉之年，孟秋之月，大盗移国，宗室南迁，滇边奔命，有去无瓜中兴之望，期于后一世，定国奉大西王之遗命与永历帝之御旨，以黄金十万八千斤，铸成十八罗汉，藏于此洞。留待豪杰之士，以为复国之资。若有取作私用者，人天共诛。”
这批黄金正是李定国逃奔缅甸之前，遣桂天澜建洞收藏的。大盗指的是吴三桂，大西王则是张献忠的王号，永历帝就是后来吴三桂追到缅甸擒杀的桂王朱由榔（崇帧时封永明王，明神宗之孙）。李定国原是张献忠手下的大将、后来奉桂王为帝抗清的。张献忠在溃败之时，一怒之下，将金银珠宝沉落川江，其时，尚有几万斤金砖在李定国军中，张献忠驰书叫他将黄金毁灭，他不肯奉此乱命，遣使回报，力陈应该保存这批黄金，其实张献忠已是兵败受伤，奄奄一息，闻言对来人说道：“咱老子本要天下财富与我同归于尽，李定国这小子却把这点点黄金，看得如此重要，你回去告诉他，不毁掉也行，但不能让敌人得去。”张献忠沉在川江的金银珠宝，比这批黄金的价值，不知高出多少倍。他哪里将这点点东西看在眼内，因此对李定国的“抗命”，也就算了。否则照他的性格，哪容得李定国不依。
李定国拥立永历帝之后，又被吴三桂大军一路追击。永历自知复国无望，又将所藏的黄金几万斤，交给李定国叫他设法收藏。两顶一共十万八千斤，李定国于是挑选心腹三百人，每人献血立誓，誓不泄漏，这三百人就交由桂天澜率领，秘密将黄金运进山谷，在洞中铸成十八罗汉。
桂天澜系监督工，一面辟洞，一面铸像，许多工匠已遣回军中，最后只剩下六七个巧匠，在里面布置机关，贺万方就是参与其事的巧匠之一，而驼背老人韩荆则是桂天澜的副手。到工程接近完成之际，桂天澜连韩荆都差遣回去，不让他知道机关秘密，当时韩荆心里就不大舒服，但又不能说出来，这气已闷了二十多年。
十万八千斤黄金藏好之后，桂天澜和巧匠也回到军中，经过连年激战，直追到缅甸，李定国的三百亲信剩下的己寥寥无几。李定国一死，这些人也就星散了。
桂天澜奉遗命，隐剑阁，一为避清廷搜索，二为保护藏金。因他曾献血立誓，所以在未死之前，连石大娘也不告知，这样年复一年，流光如失，眼见清廷已抵定中原，各地的零星义军又未成气候，桂天澜极目山川，心伤逝者，抚御兴叹，复国难期。因此在黄衫上留下隐形图画，原想侍桂仲明长大之后，将秘密告诉他，让他去闯荡江湖，图谋复国，日后好按图索骥，取出藏金，却不料平空插进石天成这段恩怨风波，桂仲明弃家远走，桂天澜也惨死荒山。
再说韩荆，自李定国死后隐居川东，二十多年，也练就一身技业，隐隐成了川东的武林之雄，各路武林高手，对他都很尊敬。他本来已无意再图大事，也不想偷取藏金。不料当日参与其事的一个工匠刧后余生，几经艰苦投到眉山寨主罗达手下，竟然起了贪念，将藏金之事告诉罗达，纵恿他去取，并告诉他，韩荆就是当日的主事人之一。罗达听了大喜，亲自拜门，求韩荆相助。他的说法非常巧妙，一面激起韩荆英雄垂葛之心，叫他取出金来，好在武林称霸；一面挑唆他与桂天澜决一雌雄，以增他的武林声望。韩荆本来是一个心高气傲的人，临老糊涂，想起这批黄金反正已无主人，自己取来，立刻富可敌国，竟然也起了贪念，和罗达做了一路，并且另外邀约两个高手，准备去对付桂天澜。