到客店，镖队在这里扎营，燃起苗火，那两个老苍头一歇马也就生火煎药了。
孟霆计算行程，说道：“还有三天，就可以把这位姑娘送到扬州。路上不出岔子，咱们
也得求上天保佑，保佑这位姑娘身体平安才好。唉，不瞒你说，我保镖以来，最担心的就是
这一次了。咱们可是担着两重关系的呀！一要路上无人劫‘镖’，二要新娘子平安送到她丈
夫家里。石镖头，你在镖行二十多年，资格比我老，保这样的‘镖’，恐怕还是从未有过的
吧？”石冲笑道：“是未有过。不过，别人不敢保咱们来保，这才亮得起咱们虎威镖局的招
牌！”
孟霆默然不语，脑海里翻起了在洛阳接受保这趟最古怪的镖银那一幕。
这一日阴雨霏霏，这样的天气已是连续多日了，洛阳最繁盛的一条大街，街上也是行人
寥落，开设在这条大街上的虎威镖局，已经有一个多月未接过生意，今天又碰上这样坏的天
气，眼看是没有客人登门的了，镖头们都闷得发慌，聚集在镖局后面的暖阁聊天。
有的人谈起时局，据说蒙古的西征大军已经班师回国，就要移师南向，侵犯中原。有的
人谈起绿林盟主蓬莱魔女已经发出了绿林箭，号召各路英雄，团结一致，外抗蒙古，内抗金
兵，保境安民。有的人谈起各处义军，如今都在揭竿而起，眼看天下大乱的局势已成。
石冲是虎威镖局资格最老的一个镖头，却叹气道：“天下大乱，咱们要管也管不来，可
是却把咱们的镖局害惨了。路途不靖，商旅裹足，哪里还有买卖可做？寻常的逃难人家，财
物无多，用不着保镖。启豪们又大都是抱着听天由命的打算，与其冒着在路上被劫的危险，
不如守在家里，蒙古鞑子来了，受点损失，或者也还不致倾家荡产，何况天下大乱，逃难又
能逃向何方？镖局没有生意可做，再这样下去，过不了几个月，恐怕咱们就要喝西北风
啦。”
大家正在唉声叹气，趟子手忽然来报有贵客上门，来的是父女二人，带着两个老苍头。
他们乘的两乘轿子，是抬到镖局的内院才歇下来，认那女子露面的。
父亲自称姓韩，名大维，道达来意，原来他是要镖局送他的女儿到扬州就婚。
孟总镖头也曾考虑过这个关系太大，洛阳到扬州，迢迢万里，路上怎保得毫无差错？人
不比货物，货物被劫可以凭着镖局的面子讨还，讨不回至多也是赔偿损失，新娘子倘若被
劫，即使可以讨回，新郎还肯要么？可是那韩老头子千求万求，说是镖局若不肯保，他是无
法送女儿到扬州的，女儿的终生就要误了。他愿出二千两黄金作酬，镖队出发之时即付黄金
千两，另外一半，回来之时付清。
孟霆一来是却不过韩大维的求情；二来镖局几个月没有生意，也实在需要钱用。二千两
黄金作保银，这是虎威镖局自从开设以来，从未做过的大生意，考虑再三，孟霆最后终于是
答应下来了。
一路上孟霆提心吊胆，幸而有惊无险，数千里长途，竟然没出过半点事情。如今最险恶
的老狼窝也过去了，只要程老狼不来找他的麻烦，前面已没有大股强人，再过三天，就可以
平安抵达扬州了。
但老狠窝虽然过去，还未曾走出他们的势力范围。程老狼孟霆虽未会过，却深知他的手
段狠辣、他手下有四个儿子，号称青狼、黑狼、黄狼、白狼，个个都是杀人不眨眼，黑道白
道全不卖帐的魔君。
正在孟霆忐忑不安之际，忽地就听得一声响箭，划破长空。
趟子手连忙扬起镖旗呛喝：“虎啸中州，虎啸中州，请江湖朋友借道！”镖旗上绣着一
头斑斓猛虎，斗大的一个“孟”字迎风招展。
响箭过后，只听得人马暄腾，脚步声马蹄声杂成一片，草原上出现了一股强人，有的骑
马，有的步行，步行的是早就在红草丛中埋伏的。这股强人，转眼间便即一字漫散开来，把
野林的出口封住了。
为首的那个强盗头子身材很高，身披狼皮外套，头戴一顶熊皮简子帽儿，帽檐压着霜白
的两鬓，估量他的年纪，总有五十开外，但满威红光，双眼奕奕有神，却是丝毫不现老态。
镖队中有两个老资格的趟子手认得此人，正是老狼窝的瓤把子程老狼程彪。程彪后有四个汉
子，最小的一个年纪不过二十多岁，白脸膛，浓黑眼眉，目似朗星，丰神俊秀。这是白狼程
玉。最大的一个年近囚十，青面獠牙，相貌丑陋，和程玉的俊秀相映成趣。这是程老狼的大
儿子青狼程浩。中间两个三十岁左右的中年汉子，一个披着黄色的狠皮斗篷，一个穿着黑貂
皮袍，这两个人是程老狼的二、三两子黄狼程挺与黑狼程苏。
老狼程彪手持一支旱烟袋，烟袋杆子三尺多长，核桃般粗，黑黝黝的也不知是竹是木是
铁？程老狼吸了两口旱烟，溅出几点火星，哈哈笑道：“猛虎过狼窝，我程老狼大着胆子，
倒要来冒犯冒犯虎威了。这位就是孟总镖头吧？听说总镖头凭着一面镖旗，走遍大江南北，
威镇中州，江湖上无人不钦仰大名。可惜在下缘浅，地方又远，不能到中州瞻仰虎威。想不
到今日在此野地相逢，真是三生有幸！”程老狼自报外号，毫无避忌，的确是一派绿林枭雄
的气概！
孟霆连忙施礼答道：“不敢。虎威镖局的招牌不过是江湖朋友赏面捧起来的。这次路经
贵地，来不及备贴拜山，还望程舵主见谅，借个道儿。待孟某回来，自当再行拜山之礼。”
程彪道：“好说，好说。孟总镖头是镖局世家，想必知道江湖规矩？”
孟霆道：“请舵主指教。”
程老狼嘿嘿笑道：“我们一班苦哈哈的兄弟请总镖头赏赐，让他们也好混混日子。不敢
要多，只按规矩，把你所保的货物分个一半就行。”
孟霆道：“实不相瞒，我们保的不是红货，是护送一位娘子到扬州去的。这趟保镖，不
过是给朋友帮忙性质。货物可分，人可不能撕开两半，请程舵主见谅，高抬贵手。”
程老狼面色一沉，说道：“真人面前不说假话，说什么给朋友帮忙，你若是不贪姓韩的
钱财，怎会给他护送女儿？不错，人不能撕开两半，但黄金却是可以分开两份的。你把一千
两黄金留下，我立即放你们过去！”
孟霆好生惊诧，要知他受了那姓韩的二千两黄金保银，这是一个业务上的秘密，外面的
人照理说是不可能知道的，但现在这程老狼一开口就索取一千两黄金，恰好是他所要求的半
份，这不分明是已知道了他的秘密吗？可是那二千两黄金的保银，孟霆只是先收了一半，另
外的一千两要待回到洛阳，完成任务之后，才能向那姓韩的讨取的。
已收到的那一千两黄金，在镖队出发之时，早已分发给各人作安家费了。如今即使是罄
各人身上所有，也凑不到一千两银子，却怎能交出一千两黄金？盂霆苦笑道：“程舵主开价
未免太大了吧？我们镖局的弟兄也是苦哈哈的，还望程舵主高抬贵手……”
话来说完，程老狼已是一声冷笑，打断了他的话，说道：“程某人的说话，向来是说一
不二。咱们以前虽然未曾有过交易，但总镖头想来也应有所耳闻！”
孟霆沉住了气，想道：“以我们镖队的实力，未必就斗不过程家五狼。但一动起刀枪，