王宇庭道：“奚玉帆、厉姑娘或许是有紧要的事情，到别处去了。他们都是一身武功，不用担心，倒是你的难题，可得想法！”
邵湘华道：“公孙兄有什么难题。可否说出来让大家商量商量。”
听了公孙璞所说的难题之后，杨洁梅忽地笑道：“公孙少侠不用烦忧，我替你走这一趟就是。不瞒你说，我也正是很想见着孟七娘呢。”
公孙璞沉吟半响，说道：“好是好，不过孟老前辈的脾气有点怪僻，这件事情，她本来曾叮嘱过我，不许我说出去的。换了一个人和她同去，不知她——”
杨洁梅笑道：“这你就更不用担心了，你忘记了我曾在辛十四姑家里做了十几年的丫头吗？和孟七娘正是邻居，那时她们表姐妹虽然面和心不和，还是时常往来的。辛十四姑有什么事情，十九都是差遣我到孟七娘家里。多蒙她青眼有加，对我倒是相当疼爱。”公孙璞道：“你不怕碰着辛十四姑？”
杨洁梅面色—沉，说道：“我们二人正要找她算帐。”
原来杨洁梅在邵家听了高氏夫人所说的那个故事之后，始知自己被拐子卖到辛家，并不是一件偶然的事情。她和邵湘华两家所遭的不幸，恐怕都与辛十四姑多少有点关系，即使全无关系，辛十四姑也定然知道内情。
公孙璞心里想道：“邵湘华是武林名宿邵元化的儿子，杨洁梅的武功，据奚大哥所说，也是颇为不弱，他们两个人总可以抵得上我一个人了。”于是也就同竟了。
第二日一早，他们三人便即下山，王宇庭叫一个头目驾舟送他们渡过太湖。
船到中流，忽见一只小船迎面而来，船上一对青年男女，正在船头观赏风景。
杨洁梅“咦”了一声，叫道：“龙姐姐，你怎么来了这儿！”邵湘华也失声叫道：“玄感兄，是你！”
原来这两个人正是他们的好朋友龙天香和武玄感。
龙天香笑道：“果然你们是在这儿！”
杨洁梅诧道：“你们是怎么知道的？”
龙天香说道：“说来话长……”
杨洁梅道：“既是说来话长，咱们上岸再说吧。你们没有别的事情要找王总舵主吧？”
龙天香道：“没有。我们只是来找你的。”
杨洁梅道：“既然如此，请你们把这只船掉头吧。”
上岸之后，公孙璞道：“咱们可要分道扬镳了。”当下把谷啸风和他约好的标记告诉他们，说道：“你们朝着往湘西的大路走，啸风在路上当眼之处，或是石头，或是树木，每隔五里，就划一个箭头的标记，指示方向。你们跟着走，他们转入小路，你们也不会走错了。”
杨洁梅笑道：“这样一来，你们可不是又回家了吗？不知是在湘西何处，如果是靠近你们两家的地方，那就更好了。”武玄感和邵湘华两家都是在湘西的，不过湘西包括十几个县份，且多山地，只说“湘西某地”，可就不一定是他们的家乡了。
邵、武、杨、龙四人和公孙璞分手之后，便向回家的路上走。头两天果然在路上每隔五里左右，便发现谷啸风所留的箭头标记，但第三天走了二三十里，却一个标记也没发现。
杨洁梅颇是担忧，说道：“难道是他们出了事？”武玄感道：“或者是咱们走了眼没看见也说不定。”杨洁梅道：“公孙璞说，谷啸风所留的标记是一定在路上当眼之处的，三十里路应该有五个标记，怎可能一个也没发现？”
龙天香道：“反正不过是三十里路，咱们回去仔细再瞧一遍。”结果他们来回多走了六十里路，仍然是没有发现谷啸风所留的标记。
杨洁梅道：“前面有两条路。怎么办？”龙天香道：“咱们先走左边这条，过了三十里，若然还是没有发现标记，再走右面这条。”
左面是一条比较平坦的官道，他们一直走子四十里，依然没有发现什么标记，天色已渐黑了。杨洁梅甚是灰心，说道：“只怕是没有什么希望了，姑且再走右面的路试试吧。”
回到原来之处，再向右边路走。走了五里之地，暮霭苍茫中，忽见一块赭红色的石头上有一道裂痕，正是一支箭头的形状。
杨洁梅大喜道：“龙姐姐，好在你有耐心，果然找到了。”
武玄感忽道：“这箭头有点奇怪！”龙天香道：“什么奇怪？”武玄感道：“你们过来仔细瞧瞧！”
他们都是武学行家，看了一会果然看出了破绽。
杨洁梅道：“这好像是手指在石头上划出来的！”邵湘华道：“不错，看这人的功夫，不是少林派的金刚指力，就是佛门的一指禅功。”
杨洁梅道：“谷啸风在路上所留的标记，可都是用剑尖划出来的。而且他的武功我也曾见过，恐怕也没有这样的指力。”
龙天香道：“这么说，这是另一个人所留的标记了！”
邵湘华道：“咱们跟不跟这个箭头指示的方向走？”
武玄感沉吟半晌，说道：“这个人不知是否谷啸风的朋友，他们留的标记也不知是否另有约会，不过，该不至于这样巧合吧？”
杨洁梅道：“管他是友是敌，是好意还是陷阱，咱们没有其他线索可寻，也只好试一试走这条路了。”
大家虽然觉得有点冒险，但没有别的办法，也只好如此了。此后，一连走了几天，每隔五里，都发现这么一个箭头，
他们跟着箭头指示的方向走，不知不觉走进荒凉的山地。这一天到了一座森林里面，已经是找不到人行道了，再走下去，那个标记也没有发现了。
武玄感皱了皱眉头，说道：“这地方名叫恶鬼岭，是湘西著名的穷山恶水之地，糟糕，莫非是那个人故意将咱们引到这个地方来？”刚说到这里，杨洁梅忽地“咦”的一声叫了起来。
龙天香道：“梅姐，你怎么啦？”杨洁梅道：“你们看那边！”
只见那边有块磨盘大的石头，光滑干净，好像一座大镜台。石头上却有三堆骷髅头，每堆三个，上端的一个骷髅头还裂开嘴巴，露山两齿獠牙，好似对住他们狞笑，好不骇人！
龙天香胆小，吓得“啊”的一声尖叫起来。武玄感道：“别怕，别怕，你莫看它好了，咱们四个生人，还怕几个骷髅头么？它又不会吃人！”
龙天香道：“吓死我了，这几个骷髅头是哪里来的？我知道死人不会作祟，但总是不免有点毛骨悚然，咱们赶快离开这里吧。”
杨洁梅笑道：“我倒想在这里多留一会。那人把咱们引到这个地方，却摆上几个骷髅头来吓咱们，一定还会有下文的，俗语说得好，既来之，则安之，咱们就看看他耍什么把戏吧。”她只道这一切都是那人所为。
武玄感道：“恐怕未必是那个人所弄的玄虚。”
杨洁梅道：“那你以为是什么？”武玄感是湘西土生，说道：“湘西有许多邪教，颇有一些古古怪怪的不为外人所知的拜神仪式，这个恐怕就是一种邪教的仪式。”
话犹未了，忽听得呜呜声响，乐声极为单调，是一种芦管吹出来的声音。在这神秘的幽林，突然听到这种低沉单调的乐声，更增加了一重恐怖感了。
武玄感道：“来了，来了！你们别慌，且看他们来意如何？”
谁知来的不是“他们”而是“她们”，只见一群苗女从树林里涌出来，当中一个披着轻纱，半裸上身，耳朵垂着两个金环，服饰与众不同，好像是她们的首领。那群苗女之中，有许多人拿着一根长长的竹筒，也不知是作什么用的。
这群苗女发现了他们，似乎也是有点惊诧。那个首领模样的女子挥一挥手，脱了几句话，众苗女便围拢上来，指着他们叽叽咕咕地骂。