孟霆道：“这算什么？”
谷啸风道：“家岳说，他当年请你保镖，还欠你一半镖银，是应该补给你的。”
孟霆怫然不悦，说道：“当年我不知道托我保镖的人是你的岳父，如今已经知道，怎能还要他的镖银？再说，认真按照镖行的规矩，我未能护送韩姑娘到你府上，实为有负所托，我也没有面子敢要这个镖银。”
谷啸风道：“孟老镖头言重了。那次佩瑛蒙你护送，我和她都是很感激你的。虽然路上出了事情，但你已经是尽了力了。”
孟霆怒道：“你一定要把金子给我，那就是不把我当作朋友了。”
谷啸风道：“孟老镖头，有一句话我不知该不该说？”孟霆道：“但说无妨。”谷啸风道：“贵镖局在大都重新开张，是不是欠缺一点资金？”
孟霆道：“我就是没有钱用，也不能要你们的。”
谷啸风道：“孟老镖头，时候无多，请恕我只能把话直说了。据我所知，贵局招了新股，但那新股东赵斌，依我看来，却似乎是个趋炎附势的小人。”
孟霆说道：“他是有点势利，但还不是坏人。我找他合伙，也不完全是为了钱，因为他在大都交游广阔，镖局要在大都站得住脚，正也需要这样的人。”
谷啸风道：“一个人名利之心太重，就有走到歪路的危险。孟老镖头，你的阅历比我深得多，这层道理，当然比我更为明白。”
孟霆道：“我知道，我会提防他的。你的意思是——”
谷啸风道：“正因为朋友有通财之义，我才敢代表家岳请孟老镖头把这一千两金子的银票收下。我想，你与其找赵斌这样的人合伙，还不如就把这笔钱收下的好。不必当作‘镖银’，当作是家岳的股份也行。”
孟霆见他说得诚恳，说道：“你的好意我心领了。但要我叫赵斌退股，在我来说，还是有点为难的。我说出的话可不能不算数呀。”
谷啸风道：“你留下备用好了。待将来有机会再与他拆伙。我想他是个贪利的人，只要对他有好处，他不会不依。”
孟霆忽地想起一事，说道：“好，你这一千两金子我收下了。不过我并不打算用于镖局，你在临安，可见过江南大侠耿照么？”
谷啸风道：“在文盟主处见过一面，有什么事吗？”
孟霆说道：“耿大侠有个儿子叫耿电，今年大约十四五岁。当年耿大侠率领义军南渡之时，将这孩子留在北方。如今我已知道他的踪迹，正准备请人把这孩子送回去给耿大侠。这一千两金子正可以用于这件事情。”
谷啸风不觉大笑，说道：“孟老镖头，你保了一辈子的镖，却也要托别人保镖。”
孟霆笑道：“没有法子，这事我不能让镖局的人知道，我自己又没把握保得耿公子的安全，只得找人帮忙。”
谷啸风道：“孟老镖头，要是你觉得我还可以付托——”
孟霆道：“不，这件事情你是不便出面的。你想耿大侠的公子，金虏还能不加注意吗？倘若是和义军有关系的人保护他，定会出事。倒不如找一个局外人护送为妙。我告诉你这件事，只是想你见到耿大侠时，请说给他知道，让他安心。”
谷啸风听他说得有理，便道：“好，我会托人把这个消息送去给耿大侠的，不过赵斌之事，孟老镖头，我希望你还是早作安排，能够拆伙，早点拆伙。”
孟霆说道：“此事我会放在心上的了。对不住，我要出去了。在这里耽搁太久，外面的客人恐怕会起疑心。”
谷啸风道：“好，那我也走啦，请你叫一个人悄悄告诉丁老板，我在外面等他。”他是怕给任大吾发现，是以必须避免和丁实与李中柱同时告辞。
孟霆说道：“对，任天吾虽然未必疑心是你，也总是小心的好。我和丁老板也用不着单独见面了，待过了今天，我再去拜会他吧。”
孟霆把谷啸风从后门送走，分手之时，孟霆忽又想起一事，说道：“要是你在丁家有甚意外，站不住脚，可以到西山我的一位朋友家里，暂避些时。”他把那个朋友的姓名和住址告诉了谷啸风，便即匆匆赶回客厅。
只见任天吾和安达已经在客厅等候，孟霆一出来，任天吾就笑道：“孟老镖头，你到哪里去了，我正要找你呢。”
孟霆强作镇定，笑道：“任大侠，你真是妙手回春，我不过回卧房换了一套衣裳，你就已经把安大人医好了。任大侠找我何事？”
任大吾道：“没什么，我来得久了，要告辞啦。嘿嘿，若是找不着主人，我怎好意思独自溜走呢？”
孟霆赔笑道：“难得任大侠远道而来，请多留两日，容我稍尽地主之谊。”
任天吾双眼朝天，板起脸孔，冷冷说道：“多谢了。老孟，我不是嫌你招待不周，我是嫌你这里常有‘贵人’来往，我可怕惹麻烦！”
孟霆心里冷笑：“你甘心作了敌人的鹰犬，居然还敢装出这样一副‘清高’的嘴脸，也不怕别人卤冷！”但因未到时机，只好佯作不知任天吾的底细，说道：“任先生是‘世外高人’，我这镖局却非‘清净之地’，任先生既然执意要走，我也不便强留了。”
安达跟着告辞，孟霆在礼貌上不能不对他表示歉意。安达哼了一声，说道：“孟老镖头，今日我在你这镖局里算是栽到了家啦。但这也只能怨我自己学艺不精，你用不着向我道歉。”
孟霆说道：“天有不测风云，人有霎时祸福，安大人，你在敝局突然得了急病，我做主人的也很是过意不去。好在安大人命大福大，逢凶化吉，遇难成样，贵体已然无恙，我也可以放心啦。”
安达的说法是自承受了暗算，但孟霆这番说话却轻描淡写的把他遭遇的意外当是急病，安达瞿然一省，心里想道：“任天吾给我医治，是把我当作生病的，我可不便否认。孟霆这老滑头也真够道行，他是故意当众和我这样的说，免得我以后来找他的麻烦。哼，其实我要我他的麻烦，何需要什么藉口？”但因不便否认，当下也只好忍住气说道：“孟老镖头，多谢你的照料，安某感激不浅，定当图报。”说罢，向孟霆一揖，便即走出镖局大门。
大都镖行领袖马如龙悄悄和孟霆说道：“这人心怀不忿，日后只怕还会与你为难。老孟，你可得当心一些了。”
孟霆苦笑道：“竖起幡竿，就不能害怕恶鬼。我在大都开设镖局，也早已准备应付一些意外的麻烦了。”
马如龙叹道：“你说得对，干我们镖局这行，麻烦是免不了的。这口镖行饭可真不容易吃哩。”
孟霆心里想道：“安达来找麻烦我倒不怕，最难对付的恐怕还是任天吾这老贼。”但这话自是不便和马如龙说了。
丁实和李中柱没有和孟霆告辞，他们是得到徐子嘉暗中通知，就不辞而行的。好正当时赵斌父子正去奉承任、安二人，别的宾客也没注意他们。他们在街口与谷啸风会合，交谈之后，最担心的也正是任天吾。
丁实说道：“安达虽称‘野狐’，其实任天吾才是最难对付的老狐狸，只怕他已看出咱们的破绽。”
谷啸风道：“宾客中趋炎附势的人虽不太多，也很不少。今日和安达握过手的人不计其数，谅他也不知道是我暗算他的。不过，任天吾是否看得出来，我就不敢担保了。纵然看得出来，他也未必知道我是你的伙计。”
丁实说道：“总是小心为妙，”
谷啸风道：“孟老镖头有个姓何的朋友，在西山居住。他叫我们倘若有事，可以到他这个姓何的朋友家里暂时躲避。”
丁实说道：“是何健行吗？”
谷啸风道：“不错，你认识他？”