柳剑吟等一行人离开了钟家，就赶到前面小镇投宿。原来在刚才来时，丁剑鸣叫蝴蝶掌名手、随来的武师何文耀半途策马离开，为的就是叫他先到镇上料理。
在路途上，丁剑鸣是愤然于色，大骂钟海平“老混帐”；而柳剑吟则是不发一词，默默而行。忽然在将到小镇时，柳剑吟突地一转身，吩咐师弟道：“你们先回客店，我还有点事要料理。”
丁剑鸣急问师兄有什么事要料理，他也要跟着去，可是柳剑吟却斩钉截铁地道：“这事你不能同行，放心，我这一去会对你的事大有好处！”说完他猛地跃下了马，施展太极门的绝顶轻功，直如飞奢穿空，流星疾驶，倏忽间就没入了夜色之中，不见了踪迹。
柳剑吟此去，是想再回“三十六家子”，独见钟海平！原来他越想越觉得今日之事，颇不简单。其中一定还有内情，还有误会！他想到师弟近年行事，接近官方，连自己来时，也还有所怀疑，不敢轻信，那怎怪得武林同道误会？但自己与师弟相知最深，又经多日默察，知道师弟还是以前那样，心高气傲，性喜奉承，辨不清是非好坏，说糊涂他的确是糊涂，但却还不至背叛江湖义气，投降清廷。他想这事必定得找钟海平好好解释一番，使师弟和武林中人，消除误会，这样也可以便师弟不至深陷歧途。
柳剑吟展开夜行术，翻过山岗，穿过丛林，片刻间就遥望见“三十六家子”，在钟家前面土岗之前，是一段短短的山道，左右也是高高低低的土坡子，长着一层层的杂梆林。
柳剑吟方在山道之上奔驰，蓦然侧见两条人影在右面黑林中一现，接着两声嘿嘿的冷笑。
柳剑吟立时止步凝眸，向发声之处张望，只是林深地黑，竟瞧不出什么来。就在此时，林中又发出儿声嗤嗤的冷笑！柳剑吟艺高胆大，他也不理会江湖上“逢林莫入”的禁忌，一矮身，一个“龙形穿掌”，右手微吐，左手护胸，人像一条线似的，直窜入黑丛林内，口里嚷道：“哪位朋友，在此相戏？掩掩藏藏的，算什么人物？”
哪料柳剑吟方扑入，突地两条杆棒，分左右猛地袭来，棒挟劲风，如电光石火地袭到。
但柳剑吟是何等人物？他连步也不停，只凭空一跃，便跃起一丈多高，两条杆棒同时扑空，碰个正着，两人身子都向前倾，差点扑在地上，就趁这两人身形未定之时，柳剑吟又早已轻飘飘地落地，霍地一塌身，趁势一个旋风扫堂腿，只用上一成功力，两人都扫得仆在地上，直掼出去，滚了好几丈，拼命翻身，直坐在地上发楞，只觉满眼余星乱迸，哪里还敢起立向前？
柳剑吟霍地停步，也不前追。仍然从容发话道：“柳某与诸位有什么深仇大恨？值得黑夜偷袭，不分皂白地一棒打来？俺倒要请教请教？”
柳剑吟话声方停，右边林中有人接着大笑道：“柳老英雄何必动气？那两个孩子晋谒前辈，不先露一手怎能求得前辈指教？何况他们又没有伤着老英雄毫发！”
说话的正是一派辽东口音，柳剑吟再定神张望，只见在林中穿出两个白须苍苍的老者。
柳剑吟入了林中一会，眼睛已习惯黑暗，再趁着透过树叶的星月微光，定睛一看时，只见一个老者，身上只穿着一件蓝布大褂，还披襟迎风，另一个相貌更是威武，足有六尺多高，紫棠面，长须飘然，也穿着一式的蓝布大褂，悠然迎风，顾盼自如，双眼闪闪放光，像似鹰眸炯炯！
柳剑吟微微一颤，急忙抱拳讯问：“两位师傅莫非就是月前赐教敝师弟的老英雄？柳剑吟这厢有礼！”
那紫棠面的老者答话道：“什么师兄师弟？掩们只想请教柳老英雄三招两式，可不耐烦序师门，背家谱！”
柳剑吟心生暗怒，怎的这些人如此歪缠，无缘无故就要“乱打一锅粥”，但他还是按着怒火，问道：“柳某微末之技，萤火之光，如何敢当高人赐教？柳某和各位素未谋面，不知从哪里冒犯过高贤？”
那紫棠面老者又哈哈大笑：“柳老英雄太过谦！俺们是诚心领教，彼此印证，并没安着坏心眼、毒心肠！俺们久仰丁门太极武功超卓，三绝技名震武林，只料不到贵派掌门竟是虚有其表！因此不能不再请教柳老英雄！”
江湖试技，武林印证，原也是平常事情，只是这些人来得太突然，太不讲江湖礼节了，而且事关师门荣辱，柳剑吟明知劲敌当前，也不能不卖一手了。于是他朗声问道：“既然二位一定要赐教，那么柳某只好奉陪了，不知是哪位先上，还是二位一齐上？”
那鹰眼紫面的老者斜睨柳剑吟一眼，哈哈笑道：“柳老拳师也忒小看人了，俺们兄弟不才，三招两式谅还招架得住。”
那两位老者正是百爪神鹰独孤一行和“匕首会”的老前辈云中奇。娄无畏没有料错，伸手较量丁剑鸣，凭一双肉掌破丁门三绝技的正是独孤一行。他们这次到热河来，目的还并不是在乎较量丁剑鸣，而是想和关内的武林联络。他们对柳剑吟也早已仰慕，但他们不知道柳剑吟是否和师弟一驻子，沾上了官府的边。因此他们伸手试招，一来是为了好奇，想试试柳剑吟的功夫。武林中身怀绝技的人找不到对手印证，那是一件苦闷的事，独孤一行几十年来未逢对手，因此他碰到柳剑吟，自然想伸手试试，这种心理，是可以猜想得到的。另一方面是想和柳剑吟因比试而成相识，探探他的态度，如果试后志趣相同，那就大可通过他和关内武林联络。
因此那晚他们把柳剑吟引到黑丛林来，拿话逗他动手。到柳剑吟答应试招之后，独孤一行便想先上，但却给云中奇抢在先头，他说：“大哥，你请留在后头，待小弟先试，如果落败，你再来接阵不迟。”云中奇说完，未待独孤一行答话，他已一跃便来到了柳剑吟的面前。
云中奇双拳一抱，向柳剑吟打个招呼道：“柳老英雄，俺们这是抱领教之心，互相印证，点到为止，谁胜谁败，都只落个哈哈，无须介意！”柳剑吟也急抱拳答礼道：“柳某承两位看得起，愿来赐教，那自然只是朋友切磋，不是舍生拼死。点到为止，胜败不论！‘红花绿叶白莲藕，三教原来是一家。’彼此都是武林中人，哪里不交个朋友？好，朋友！就请先发招吧！”
云中奇略一凝神，猛地从蓝布大褂下，解出一条束身围腰，迎风一展，哗啦啦地直抖开来，竟是一条奇形怪状的软兵器，名为“蚊筋虬龙鞭”，是东北独有的刀剑不断的山藤，缠上蚊筋练成，是软中带硬的家伙，专缠刀剑，可当鞭用，也可当棒使，端的厉害非常。他把兵器一解，笑吟吟地对柳老拳师道：“久闻太极十三剑，剑剑精绝！我这是不自量力，先请柳老英雄在剑法上指教一二！”
原来云中奇不大精于掌法，而且刚才看见柳剑吟只一照面，就把独孤一行的两个徒弟打倒，身法奇快到难以形容，情知他的太极掌已到炉火纯青的功候。因此云中奇暗忖之下，对掌一定吃亏，不如和他比试兵器！他虽知柳剑吟的太极剑也是武林绝技，但他恃着自己这条兵器，专克刀剑，而且在这条兵器，更浸淫了几十年，自信纵不能胜，也不会落败。
可是柳剑吟却也怪，他看着云中奇哗啦啦地抖出那条独门兵器“蚊筋虬龙鞭”，只看了一眼，毫不惊奇！到云中奇再度催他亮剑发招时，他竟微微地一笑道：“俺几十年没有舞刀弄剑了，招数都已生疏了，就凭一双肉掌和老师傅玩玩吧！可请你让一点呵，我这老骨头不禁打。请！请！喂，你怎么不发招呵！”
云中奇不禁暗暗生气，他把软鞭一收，大声问道：“柳老英雄，怎的如此瞧人不起？”
柳剑吟先不答话，却微微一笑，很谦虚地道：“哪里，哪里！俺怎敢瞧不起高贤？只是各人有各人合手的兵器，老兄是这条鞭，小弟却是这双掌。而且俺师弟，丁家太极门的掌门人也是给列位肉掌较短的，俺也要在掌法上讨教讨教！”