从脊椎到指尖，他的每一根骨髓都在痉挛颤抖，可狂风暴雨般的疼痛把他整个人打得粉碎，他就连咬紧牙关的力气都没有。
带着枣生逃跑失败被抓回来后，他就跌进了地狱。
“妈妈……”小男孩下意识地嗫嚅。
可他说不出话了，喉咙痛如火焚，只能呜咽着哭泣。
就在这时，一个魁梧的身躯在他面前蹲下来，那只阴冷残暴的独眼微眯着看他，看着他血肉模糊地散发出恶臭的身子抖如筛糠，看他惊恐绝望至极的微小躲闪。
“向无邪君祈梦，果然灵验得很。”宋班主舔了舔嘴唇，“听说之前用这种邪术的人二三十个里只能活下来一个，可我就你这一个，你倒是命硬得很，看起来死不了。”
“确实，什么傩戏、社戏，大家早就看厌了。现在年景不好，要是没点稀奇玩意，戏班子根本撑不下去。”
日子一天天过去，喉咙里灌下无数滚烫酸苦的药汤，皮肉生长又破裂了一层又一层，经历了这么久不是人过的日子，这个孩子居然真的活下来了。
他真的到过地狱。
可为什么到了地狱，还是死不了？
也是，他无父无母，先是在人牙子手下乞讨为生，再在戏班卖艺苟活，如此贱到极致的命，总是这样像车前草一样顽强，轮子碾过去又碾回来，砸断了脊梁碾碎了骨头，轻易也死不了。
……他不想死。
活着，哪怕猪狗不如地活着，才有希望。
他模模糊糊地记得，他的父母还在找他。枣生被妈妈赎走了，或许总有一天，他的妈妈也会找到他的吧……
灰黑的毛发从他的脸庞和四肢生出，长得茂密而蓬松。
他不能说话，视线模糊，手脚折断，脊背脆弱，只能趴伏在地上爬行。
他真的变成了一只熊。
一只戏班子独有的，聪明的“熊”。
师父在他伤愈后第一天教他那些“熊”做的玩意的时候，拎着带倒刺的粗木棒，还有一串铜铃。
铜铃响，就必须完成命令的要求。
他虽然看不清、说不出，但他很快就聪明地学会，任何不服从和反抗，都只会换来无穷无尽的毒打。
他乖顺地吃师父送来的剩菜剩饭，做好师父让他练的技巧——
做算术、画画、跳舞。
这些东西对熊来说很难，对他来说当然不难。
他忍受着、伪装着，耐心地忍过了他变成熊后第一次接触到阳光的机会，忍过了第一次上台作为一头熊表演画画的机会，甚至忍过了镇上来看戏的小孩子朝笼子里的他扔石子砸破他的头，也只是缩成一团呜咽，果然马上就看到师父厉声呵斥着将他们赶走。
他知道，师父的独眼，一直在暗处盯着他。
等着他忍无可忍地向别人求救，然后用最最残忍酷戾的惩罚，让他永远不敢再有那样的念头。
他终于等到那一天，师父刚把他牵回关他的地下室，把锁链扣在他脖子上，却听见远处“砰”的一声巨响，好像是哪面墙塌了。
“我日他轱辘的！”魁梧的男人转眼就冲了出去，沉重的脚步咚咚咚地远去。
他一转身，铁链的末端“哗啦”一声坠在了地上。
——师父没有把锁链扣牢！
巨大的激动让他浑身颤抖，然后又强迫自己冷静下来。
他在心里排演过无数次出逃的情景，现在这样还不够……
“师父？师父您在吗？”无比熟悉的少年声音忽然从外面传来。
是榆生的声音。
他的眼中猛然亮起了光。
梅生是在那一瞬间就做了决定，跌跌撞撞从地下室冲了出去，爬到厢房里——
过于明亮的天光刺痛了他的双眼，他几乎要流下泪来，却连眨眼都不敢。
榆生！那是榆生！
师父不在，这个偏僻的院子里只有他们两人！
他不会让榆生带他走，他知道师兄没法在师父还在梨园里的情况下把他救走，就像莺时也知道这个镇上没人能救她。她那时帮助他逃跑，是期望他去报官后把她从冥婚的命运中解救出来。
是的，他还没能去救莺时。他曾经告诉她他逃出去后会救她，可他没能逃跑成功，却被困在这里。
好在希望就在眼前了。他只需要让榆生知道自己现在的处境，他会去乡里报官的……官府一定会来查戏班子，把他救出来！把莺时也救出来！
“啊！”榆生在院子里没找到师父，却乍见挣脱了锁链的脏兮兮的熊朝自己扑来，顿时大惊失色，吓得摔了个屁股墩，一边手脚并用地往后退一边惨叫：“你别过来！你别过来！！！”
他扑到他身边，急切地伸手去拉他的胳膊，嘴里“啊啊”直叫。