最开始失踪的，是守在外面的武士；再后来，就是宅子里伺候的仆妇……这种未知死亡日渐逼近的恐慌，使得众人宛若惊弓之鸟，惶惶不可终日，也就是在这个时候，关于厉鬼复仇的流言开始在人群中蔓延。
美绪嗤之以鼻：“不可能！如果真的是他们化成厉鬼索命，第一个要杀的就是那个城主！只杀下人有什么意思？”
禅院真昼也是这样想的。
耐不住下人们自己疑心生暗鬼，恐惧地求到她跟前，想要跟她们一起抱团过夜。
她没有拒绝。
所有人都聚集到一间屋子里，下人们大概也是有了面对危险的底气，虽然还是忍不住瑟瑟发抖，但又克制不住自己又菜又爱玩的本质，忍不住聊起自己往日里听说过的鬼故事。
美绪不喜欢他们那样揣测村民。
他们忙摆手解释：“不是那种人死后变成无形厉鬼，而是更可怕的、活生生的、会吃人的恶鬼！ ”
美绪眉头一皱，身体实诚地靠向禅院真昼：“还有这种东西？”
“有的有的。”下人讨好地回答，“我父母曾经就见过，听说是个年纪很大，早就该老死的人，却不知道怎么就变成了食人鬼……那真的是非常可怕的存在啊，虽然跟人类一样会受伤流血，但却不管受到怎样的致命伤，也都很快就能恢复如初，唯有阳光，才能彻底将他杀死……”
前所未有的见闻吸引了所有人的目光
禅院真昼一直观察珠世。
在众人随着故事讲述而恐慌地缩成一团的时候，她过于平静了，就好像食人鬼对她来说是司空见惯的事似的。
禅院真昼若有所思。
等到天色将明，众人散去，独留下珠世，第一次主动跟她搭话：“……珠世，你说我能趁着这个机会，平安带着美绪从这里离开吗？”
珠世垂首行礼：“夜晚太危险了。”
她再问：“那白天呢？”
珠世：“太阳迟早会落山。”
她想了想，又道：“太阳总会升起的。”
珠世：“夜晚也总会降临。”
明白了。
只在暗夜里出现的食人鬼真实存在。
他们生命力强悍，寿命与妖怪无异，如果不是见光死，他们存在本身可以说完美无缺。
是个好东西，啊不，是真的太可怕了！
意识到这一点后，禅院真昼咋舌于自己的倒霉，不禁又在心底给五条悟记了一笔：“珠世自己就是能徒手拎尸体的存在，那东西却可以把她当仆从使，控制着她不往外吐露一个字，可见是个不知道比珠世强多少的可怕存在……我能杀了他吗？趁着白天把屋顶扒开，把直接把他晒死？”
“不行吧，这也太鲁莽了。”
“万一他没躲在这里呢？这岂不是立刻暴露我已经知道他存在这个事实了？这可一点也不好，哪有敌在暗我在明的道理？一点也不符合陈掌门对我的辛勤指导。就算想长痛变短痛，也不是这个变法。”
“可装作不知道也不是长久之计，谁知道他什么时候就会吃到我这里来……”
禅院真昼思考了大半夜。
第二天理所当然爬不起来了。
头疼得厉害，原本好不容易退下去的热度也烧了起来，直到黄昏都没有要消退的意思。
人见城主就是在这个时候，带着驱邪的修行者抵达的。
和尚法师在外面念经诵咒，进行修法与祈祷的法事。
他则在进到里间，目光如有实质，放肆打量自己许久未见的外室。
她仍在病中。
脸上没有什么血色。
肌肤晶莹苍白到仿佛透明。
羽睫紧闭，细长的眉毛也因为痛苦不适蹙起。
蓬松柔顺的长发散在枕边，并不凌乱，看上去就像上等丝绸编造的织物，光泽动人。
他欣赏了很久，才心满意足地坐到她身边，右手拨开浓密的长发，掌心托住她后颈，让她可以靠在自己怀里。
夏日衣物单薄，滚烫的体温很快传来。
“真昼……”
他贴在她耳畔。
潮湿沙哑的气息落于耳垂。
低沉优雅的声音里带着微不可查的笑意，“你可还记得禅院现任家主的尊讳？”
禅院真昼当然不知道，但这并不代表什么：“等成为万石领主，你就知道了。”
人见城主笑出声。
握住她虚弱的手指，捏在指尖揉捏把玩：“这倒也是……不过，你回去真的会更好吗？前两日，我遇见了其他外出游历的咒术师，他说，像你们御三家的女子，尤其是有咒术的女子，都是家族的资源，出身高贵，却要首先分配给家族的男人们……真昼，那样真的好吗？”
她置若罔闻。
双眸微阖，深深浅浅地喘息。
人见城主也不强迫她作答。
衣物摩擦发出窸窸窣窣的声响。
他俯下身，高大的身影完全将她罩入其中，压抑急促的呼吸仿佛黏腻湿热的沼泽，欲择人而噬。
他一直注视着那双不愿意落在自己身上的眼睛。
原本摩挲着她侧脸的手游移向下，掠过起伏的胸口，来到简单系着带结的腰间，缓缓扯动……
“啊——”
屋外骤然响起人类凄厉的惨叫。
随即而来的，就是仆役的惊呼、混乱的奔逃、以及建筑倒塌的乱响。
各种聒噪的声音混杂在一起，好像又回到了屠村那日，血腥缠绕着死亡的气味逼近，让人倏然一惊。
人见城主脸色一沉。
刚准备抬头呵斥，视线余光就骤然亮起一道锐利的白芒，直逼他心口。
纵然他是武家出身，精通剑术一道，可如此猝不及防，也还是被锋利的短刀捅穿了阻挡的胳膊。
他反应很快。
及时翻身后撤，避开追击而来的刀刃，她招式邪性狠厉，几乎是贴着他胸膛划过，差一点就要将他开膛破腹，逼得他维持不住武士风度，抓起搁在外间的太刀，持刀应对一个女人，可即便如此，他也依旧挂了彩。
最终，他们的博弈终结于一声闷响。
禅院真昼的手不停颤抖，衔血的短刀脱落，砸在榻榻米上。
血肉被划开的痛楚让她额上不自觉渗出一层冷汗，鲜血顺着右手指尖滚落，开始是一滴一滴，很快就凝成一条细线。
她急促喘息着。
像溺水之人终于脱水而出。
片刻后，缓缓仰起头，露出一双凛然的翠色眼珠。
她瞳色极深。
像极了沉沉夜色中的雪下松青。
浓郁的翠色近乎玄，却如猫眼石般明亮。
即使蒙着病态的阴翳，瞳仁深处依然闪着尖锐的锋芒。
也正是此时，她脸上终于有了除无动于衷之外的表情。
——遗憾。
遗憾自己棋差一着，以至于无法行使自己正当防卫的权利。
人见城主脸色很糟。
他状况自然也好不到哪里去。
这是他第一次在女人身上吃这种亏，尤其，还是个生病的女人。
虽然是趁他不备，但输了就是输了，丢脸的情绪并不能因此消退。
想杀了她，却又畏惧她的出身和身份，只好愤然拉开门，迁怒般大声呵斥庭院里慌乱的武士：“怎么回事？！”
混乱中。
美绪带着珠世闯进来。
眼前的一幕让她尖叫出声。
瞧着禅院真昼被鲜血染红的大片的衣袖，心疼地眼泪唰得一下就流下来了。
“姐姐姐姐，是他干的吗？真是该死的男人！呜，你疼不疼啊……”
禅院真昼扯动僵硬的唇角，用完好的左手给她擦泪：“没事。我避开了要害，只是看着有点严重，实际上都只是实皮外伤而已。”
说完。
她注意到美绪身后的珠世。
素来安静沉默，仿佛萦绕紫藤花间雾气的医师，第一次露出近乎狰狞的失态模样，即使牢牢用手捂住口鼻，那双温柔的紫眸也染上危险的猩红，仿佛她身体里有什么可怖的猛兽，马上就要破体而出。
她看得太久了。
美绪下意识扭过头，却被她扣住脑袋，掰了回来。
“姐姐？”
“没事。”禅院真昼冲珠世道，“去打点干净的水来，我需要清洗伤口。”
“……是。”
“外面发生什么了吗？”
听她这么问，原本还有点好奇的美绪立刻收了心思，扶着她坐在榻上休息，一脸心有余悸：“原来村子里真的进了食人鬼！那些法师们应该是修为不到家吧，没能彻底消灭它，反倒是把它惹怒了……姐姐，又死了好多人……不过，我一直都听姐姐的话，遇到突发情况找不到你的话，就先跟珠世躲在一起。我们一直躲在安全的地方，一点也没有受伤。直到食人鬼逃跑之后，我才拖着珠世一起过来的，姐姐不要担心我，我一直很安全。”
“嗯，这就好。”禅院真昼赞许，“美绪，你做得很对。没有万全的把握就绝对不要冒险，一旦失败，受伤都是小事，会死才是最可怕的。我尚且会失败，就更不要说你这个新手了。”
美绪点头：“我知道的姐姐。”
处理完伤口，禅院真昼沉沉睡了过去。
美绪一直陪着她。
珠世则被人找去给人见城主，以及其他负伤的人治疗。
闹了这么危险的一出，人见城主再没了什么旖旎心思，集合所有人防守，彻夜点着灯，每个人都睁着眼到天亮。而天亮后，他马不停蹄赶回人见城，毫不犹豫将禅院真昼以及原本带来伺候她的仆妇们都留下来。
那个食人鬼还没有被杀掉。
人见城主很担心一旦将所有人都带走，会让食人鬼盯上人见城。
至于为什么没有选择带走禅院真昼，道理也很简单，她太倔强了，需要狠狠吃些苦头，危险会让她明白什么该做什么不该做。
而如果她在这个过程中死掉了……
人见城主叹了口气，这就是对美丽却不乖的女人的惩罚吧。
禅院真昼睡得并不安稳。
原本就在发烧，现下又闹了这一出，体力彻底耗尽，病情疯狂反扑。
就算珠世医术高明，重新下了对症的药方也没用，她一直吐，喝多少吐多少，意识也开始昏昏沉沉的，身体更是虚到了极点。
即便只是睁开眼这么简单的动作，也会花掉她全部的力气，往往是还没有真正醒过来，就再次昏睡过去。
有时候，她能感觉有人出现在自己榻前，肆无忌惮打量自己，她本以为又是那个不长记性的人见城主，可后来那人毫无顾忌握住她胳膊，撩起衣袖，手指轻轻划过，裹着伤口的绷带应声碎了一地，尖利的犬牙张咬在她尚未愈合的伤口上，她才恍惚意识到，不是人见城主……
是那个藏在珠世身后的食人鬼来了。