八阿哥又忍不住咳嗽了两声。
“咳咳, 如今汗阿玛对我只怕已经是彻底失望了，终究是我带累了你们，你我兄弟也该为日后想一想了。”
这话说的丧气至极, 屋中顿时也陷入一片寂静。
最后还是十四阿哥接了这个恩话茬：“八哥何必如此悲观，八哥自来贤德，举朝上下皆知, 想来天长日久的，汗阿玛也能看到八哥的好处。”
要是可以，十四阿哥是十分不愿意说这些客套话的，可是有些东西，有些流程，你还真的不走不行。
八阿哥听了这话只是苦笑一声：“十四弟厚道, 不愿揭我的短处，但是我自家事自家知，如今只怕是再无任何希望了。”
说完这话，他拦下了十四阿哥想要接的话，直接道：“十四弟，你我兄弟, 不必如此客套，今日我也与你说句心里话, 如今我是没指望了, 但是我们兄弟却不能坐以待毙，我的意思是, 日后便以你马首是瞻。”
八阿哥也是个狠人, 既然下了决心，那就干脆利落，并不会在心里纠纠结结。
这话说出来, 屋中又是一静，九阿哥下意识都放轻了自己的呼吸，他有些不安的将目光游移在两位兄弟之间，生怕错看了他们任何一个人的表情。
但是此时此刻，八阿哥和十四阿哥的神色却都很平静，八阿哥一脸恳切，仿佛这话果真是发自内心，真心实意的一般。
而十四阿哥则是蹙起了眉，沉声道：“我德行浅薄，如何敢当此大任，八哥言重了。”
八阿哥却只是摇头：“十四弟，及至如今，又何必说这些虚言，如今这局势，大家都有目共睹，我们这些人，除了你又能去指望谁呢？”
这话说的虽然也有些戳九阿哥的心，但是这话却是实话。
九阿哥面色凝滞一瞬之后，便不由叹了口气。
若是可以，他当然也想争夺大位，只是可惜，他从一开始，就没有被汗阿玛看在眼里，若非他尽力投资几位兄弟，只怕如今也和五哥七哥一样，当个朝廷的边缘人。
不，他可能比两位哥哥还惨，两位哥哥至少还有王爵，而他只是一个小小贝子。
九阿哥心中越想越悲凉，但是与此同时也打定了主意，这次一定要扶持十四弟上位，否则他日后的下场只怕不会太好。
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且不说这三兄弟之间的密谋，如今在畅春园，康熙皇帝也召见了四阿哥胤禛入殿说话。
两人说着说着，就聊起了八阿哥的病情，康熙仿佛是无意般问到：“我听说八阿哥病了，你可派人去看过？”
四阿哥满心疑惑，汗阿玛怎么突然问这个？
但是他还是老老实实回答：“儿臣刚刚才听说此事，还并未着人去看过。”
康熙听了这话，意味深长的看了儿子一眼，淡淡道：“你该去看看的。”
四阿哥被康熙这番话说的有些摸不着头脑，但是既然汗阿玛说了，那他肯定得应下，因此立刻就起身应了。
之后父子俩又聊了聊最近的公事，四阿哥行事严苛，却也合乎规矩律法，康熙满意之余，也不免提点几句：“虽说此事你做的合乎律法，可是法不外乎人情，驭人之道也需得宽严相济才可。”
四阿哥自然讷讷应是，但是心中却不免感叹，汗阿玛到底是老了，竟也失了勇猛精进之心，这些大臣怠惰贪婪，若是不下猛药如何能治？
四阿哥将自己的这番心思死死压在心底，只做出一副孝子贤孙的模样，又与皇帝谈笑几句，这才告辞离开。
离开皇帝宫殿之后，四阿哥有心找人讨论一下皇帝今日这番问答。
但是他这次过来，正好没有带平日里甚和他心意的戴铎，因此只能沉吟片刻，先回了自己住处。
不着急，等晚上隆科多交班，正好问问他，要说了解汗阿玛心意，那还得是隆科多。
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这一日下午，隆科多秘密会见了四阿哥。
听完了四阿哥说的话，隆科多蹙了蹙眉，终于道：“王爷与八贝勒是亲兄弟，去探望一下倒是无妨，只是王爷也需得拿捏其中轻重，奴才看着，皇上是十分厌恶八贝勒的，而且王爷之前与九阿哥关系不错，奴才也怕皇上误以为王爷是八贝勒的人。”
这话说出来，四阿哥的脸都绿了。
在他心目中，早就把八阿哥当成了自己头一号的政敌，没成想汗阿玛竟还会误会他是八贝勒的人。
四阿哥思前想后，只觉得不妥，低声道：“说起来我身为人子，在汗阿玛跟前侍奉才是正理，又怎么能本末倒置呢？八弟生病，我看就遣一个心腹回去看看即可。”
隆科多见他如此，便也不再多言，只低声道：“王爷说的是。”
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第二日，四阿哥就派遣了自己的心腹回京探望八阿哥病情。
这事儿康熙自然也知道了，他当即就将四阿哥叫到跟前，问他为何如此。
四阿哥自是一脸正直道：“儿臣侍奉皇父才是正理，实不敢本末倒置，不过儿臣已经遣人回去探望，若有个万一，自然还得回禀汗阿玛做主。”
这话实在是说到康熙心里去了。
他虽然心中看好老四，但是老四之前与老九搅在一起的事儿，却也不免让他心中有些不安，如今见他事事以自己为重，康熙心里也就松了口气，笑着拍了拍儿子的肩膀：“你想的很是周全。”
四阿哥自己心里也松了口气。
这也实在是太难了，不过幸好有隆科多舅舅，他果然十分了解汗阿玛的心意，这才使得自己没有行差踏错。
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京里的八阿哥这一日也迎来了他四哥遣回来探望病情的人。
自打上次老九和老十四来过之后，八阿哥的身体也一日日好起来了，一方面是因为解决了一件心事，心情舒畅了几分。一方面也是因为这段时日八福晋悉心照料，终于使得他恢复了健康。
听说来的是四阿哥的心腹，八福晋的脸唰的就掉了下来，冷声道：“都是一家子兄弟，你病了，竟也只是遣个奴才过来，真是你的好四哥啊！”
八阿哥却并不在意，只是握了握八福晋的手，轻声道：“我如今这个处境，四哥能想起我来，派人过来探望已经很不错了，何必苛求这些呢？”
八福晋还是有些不忿，但是也不好在这会儿闹脾气，最后到底遣人通传问安的人进来，而她自己，则是躲去了内室。
四阿哥这次派来的人自然也是个周全之人，不仅带来了四阿哥的问候，还带来了不少珍贵的药材，言谈举止也十分妥帖有礼，倒是让内室八福晋的情绪好转了许多。
不过这也正常，毕竟四阿哥只是想做友爱兄弟的戏，那做戏便也要做全套了，否则岂不是浪费了自己一番心思。
等到人离开，八福晋这才从内室出来，她坐到了八阿哥榻边，有些不忿道：“幸好还是个知礼的，倒是比老九老十四这两个白眼狼强些。”
八阿哥一蹙眉，打断了八福晋的话：“这话莫要说了，我与九弟十四弟亲厚，他们也自来尊重我，你说这些话做什么？”
八福晋一时间眼圈都红了：“平日里一口一个八哥叫的亲热，结果一有事，没一个敢出头的，不止如此，还反过来拿捏你，八爷，我实在是心里难受。”
没错，那日他们兄弟三人相见之后，不管其中的客气话有多少，但是最后还是做出了支持十四阿哥争夺储位的决定。
而这些私密之言，原本是不该让八福晋知道的，只是八福晋自嫁入八贝勒府之后，便是后宅通前院，大小事务都要参与进来的，因此这事儿她也自然而然的知道了。
八阿哥知道自家福晋心意，心里一时间也有些苦涩，但是到底也不好在说什么，只是握住了她的手，轻声道：“莫要难受，储位之争本就是天命之争，或许是我德薄，没有天命在身。”
这话说的，八福晋心中越发不服气了，八阿哥贤德，满朝文武谁人不知，甚至连李光地这样的皇帝心腹都这样觉得如此，可是偏偏皇上和瞎了一般，愣是看不到自家爷的好处，使得爷不得不转而支持其他兄弟，失去了争夺储位的机会。
八福晋越想越生气，最后眼泪也是制不住的往下流。
看着妻子如此，八阿哥也劝不下去了，最后两夫妻也只能对坐流泪。
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此时的隆科多还不知道八爷党此时的重心已经转移到十四阿哥身上。
但是他还是敏锐的察觉到了，这几日十四阿哥的心情好像很不错，每日进出皇帝宫殿，都看起来神采奕奕的。
而皇帝对这个儿子好似也十分关怀，言语间提起他都带着笑意。
看着这父子二人越发肉麻，隆科多也不知道说啥，只能默默看着，心里却想，怪不得日后十四阿哥会大闹灵堂呢，就看皇帝如今对他这般关怀看重，哪怕是个圣人，心中也难免不会起其他心思。
但是皇帝却好似并没有察觉到自己小儿子变化，依旧对他亲热有加，赏赐更是不断。
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五十四年七月的时候，四阿哥府上新进门的侧福晋年氏诞下一女，虽然说不是皇孙，但是四阿哥看着也十分高兴，还将这个喜事亲自禀报给了皇帝。
皇帝自然也是愿意看自己的儿子子嗣旺盛的，还笑着勉励了四阿哥几句。
毕竟如今四阿哥膝下也只有三个儿子，长子还是个不成器的，这让拥有二十几个儿子的康熙还是有些觉得不够。
而隆科多听了这个消息，心里却是琢磨开了，若是她没有记错，这位年侧福晋，在历史上应该没有留下子嗣，如此看起来，这位格格，只怕也是长久不了。
一想起这个，隆科多不免有些叹息，这个时代的医疗水准真的是低的让人发指。
而他偏偏又是个学文的，对医学一窍不通，年轻的时候勉强鼓捣出了蒸馏酒，不过这种东西，也就只限于消毒和让贵族人家饮用。
隆科多自己因为这东西，赚了不少钱，皇帝也因此重赏过他一回，但是他更希望，能有更有用的东西来改变这个世道。
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十月的某一天，隆科多刚去求见皇帝述职，但是在他到达皇帝住处时，却发现殿中的气氛十分紧张。
哪怕是皇帝最信重的大太监魏珠，都看起来战战兢兢，一句话都不敢多说，领了隆科多进门就退下了。
隆科多自己心里也有些不安，走进殿门之后，也不敢多看，直接对着皇帝行了一礼。
皇帝并未让隆科多等多久，很快就让他免礼平身。
隆科多这才抬头看了皇帝一眼，却惊讶的发现，皇帝的面色十分难看，他右手背在身后，用左手拿着笔写字，见着他抬头，便将笔扔到了笔搁上。
“今日可有什么要事？”皇帝语气倒还算平静。
隆科多不敢耽搁，急忙将这几日京城的情况都和皇帝汇报了一番。
皇帝听完只是点了点头：“你行事自来周全，朕是信任你的。”
说完又顿了顿道：“朕前几日练字，伤了手，这段时日只能用左手写字了。”
这话说的，隆科多是半点都不会信，若真的练字伤了手，这里里外外的又何必这样胆战心惊，皇帝这个手，怕不是出什么问题了吧？
想着今年是康熙五十四年，隆科多心中又是一哂，还有六七年呢，早着呢。
他将心放回肚子里，面上也不敢露出分毫异样，只恭敬道：“皇上为了朝政如此宵衣旰食，还望皇上多保重龙体啊。”
康熙皇帝见着隆科多如此关心自己，心中也是一暖，笑着道：“不过疥藓之患，几日便好了。”
见他这么说，隆科多也就不多提了，免得戳了皇帝的伤疤。
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日子就这样匆匆流过，转眼就来到了康熙五十六年。
这一年，朝廷出了几件大事，第一件事是噶尔丹的侄子策旺阿拉布坦侵扰西藏，皇帝准备遣人讨伐。
第二件事则是皇太后病了，而且还病的不轻，这也让皇帝十分烦恼。
第三件事则是和三阿哥有关，在三月份的时候，底下督抚有人禀报，说是有个叫孟光祖的，冒充三阿哥的门人，四处敲诈勒索，一路敲诈到了直隶地区才被人拿住。
第一件事是国之大事，即便康熙皇帝心急如焚，也只能缓缓图之，第二件事虽然不好，但是生老病死都是天命，皇帝也无能为力，只能令太医仔细伺候，自己又几次三番前去探病。
而第三件事，皇帝的处置就比较耐人寻味了。
他几乎没有给任何人攀扯三阿哥的机会，很快就令人将孟光祖处死，又不疼不痒的敲打了几句诸王贝勒需得谨慎约束门人的话，最后又将那些上当受骗，给孟光祖行贿的人处置了一番，之后便再无表示了。
这几乎等于将此事高高拿起，轻轻落下，三阿哥一根毫毛都没伤到。
不过由此倒是可以看出三个端倪，一是皇帝此时应当是十分信任三阿哥的，二是皇帝只怕也不想再让自己的儿子们之间再次互相攻讦，闹得人心惶惶。
而他这样行事也不免让十四阿哥一党人，将目光更多的投到了三阿哥身上，以至于对于暗地里的四阿哥有所忽略。
这三件事纷纷扰扰，看起来十分杂乱，但是隆科多却只将目光投向了那第一桩事。
策旺阿拉布坦霍乱西/藏，朝廷必定是要用兵的，而这次用兵要使谁出任大将军，节制各方兵马，就成了康熙五十六年最受人关注的一件事。
首先此人肯定要能镇得住场子，因此他的身份一定要足够尊贵。
其次要节制这么多兵马，这个人也一定要知兵，不能是个不懂兵法的二愣子。
而这几点结合在一起，隆科多脑子里只想到一个人，那就是十四阿哥胤禵！
隆科多看过不少清朝电视剧，大将军王的名号他自然不会不熟悉。
之前他还当康熙皇帝是真的封了十四阿哥当了王，但是他穿越到这个时代才明白，大将军王这个称号，并不属于清朝正常的爵位称呼。
十四阿哥虽然十分得圣心，但是他至今还只是个贝子，贝勒都没混上。
大将军王或许只是一个荣誉称号，并不是正经爵位。
不过无论如何吧，这次出征准噶尔，十有八九就是这位大将军王的高光时刻了。
想到这一点，隆科多虽然有些紧张，却也不太慌，毕竟日后的川陕总督可是年羹尧，四阿哥的大舅子，只要捏住了这个大军的钱袋子，十四阿哥再能耐，还能造反不成？
不过隆科多虽然这么想，但是其他人却没有他这么心宽了，这一日隆科多听说废太子妃病了，还请了太医过去看诊。
这位废太子妃虽说是废太子的妻子，但是却十分得皇帝的看中和喜欢，因此隆科多一听这话，心里也怕有个万一，急忙也跟过去查看。
没想到这么一去，竟是也看出了些许端倪，太子的神色有些不对，而那个给太子妃看病的太医更是吓得冷汗涔涔。
隆科多看出了不妥，却只是按下了心中思绪，面上并未露出分毫。
等到看完病离开宫廷之后，他这才将太医扣住，问他可是收了什么不该收的东西？
隆科多为了怕事情闹大，是找了个僻静地方和太医说话的，他眼睛半眯，神色略显冷酷。
这个太医也不是什么忠贞不二之人，立刻就招了，说是太子给了他一张帛布，让他交给公爵普奇。
隆科多接过那帛布，只见其上并未书写什么东西，他心下一动，倒是想起了影视剧上的一些情节。
不过这些情节却不好在这儿施展，因此隆科多只是将帛布收了起来，摆了摆手：“给废太子传书，这是杀头的大罪，你该心知肚明，不过见你未能成事，我便也饶过你这一回，若是你日后还敢如此，也就别怪我狠心了。”
太医此时已经被吓得瑟瑟发抖，一下子瘫倒在地，扣头道：“多谢隆大人饶命之恩，臣年事已高，只怕不能久居太医之职，我明日就乞骸骨返乡。”
隆科多却只是笑眯眯的看着他，轻声道：“倒也不必这么着急，过段时日，找个不起眼的时间再走吧。”
太医心下顿时松了口气，急忙应下。
等到太医离开，隆科多也捏着那帛布走了。
他没有回官署，而是直接回了家，回去之后，就将自己关在了书房里，将那帛布先是用火烤，又是放在水里浸湿。
最后果然浸湿之后，帛布上显现出了字迹。
正是太子的字迹，上面写的事情也很简单，他让奇普向皇帝推荐他为此次征伐准噶尔的大将军。
隆科多看到这些，一时之间有些不知道该说什么。
之前不知道珍惜机会，现在倒是知道争了，可惜已经晚了。
隆科多看着这帛布，叹息良久，最后还是一把火烧了个干净。
这事儿还是就这么隐藏下去吧，现在到底是他看管废太子，要是真出点什么事儿，岂不是他也倒霉。
而就在诸位皇子明争暗斗之时，皇帝也终于做出了他的选择，而这个人选，自然就是十四阿哥。
不过其实想想，皇帝也没什么其他人好选了。
三阿哥倒是文武双全，可是他不善于与人沟通交流，如何能掌兵呢？四阿哥就更不行了，他就是个战五渣，军事方面一直就很拉，五阿哥七阿哥是边缘人，难当大任，九阿哥八阿哥又不为皇帝所喜，十三阿哥倒是挺能耐，但是因为之前牵扯进太子党的事情中，因此也为皇帝厌恶。
最后就只剩下十四阿哥了。
既有圣宠，也弓马娴熟。
皇帝又不是要找什么不世出的武将，就是想要一个能镇得住场子的皇子，那十四阿哥就是最好的一个选择了。
这消息一出来，虽然各方都有不满，只是却也没什么反驳的余地，只能捏着鼻子接受了这个结果。
而就在此时，病重多日的皇太后，终于薨了。
皇帝悲痛欲绝，在灵前几乎哭晕过去，最后甚至还因此病了。
隆科多隐约听人说，皇帝的脚面浮肿，走不得路了。
一时间朝野内外都有些不安，四阿哥也适时送来了条子要见面。
四阿哥看着有些焦虑，一见着隆科多就忍不住道：“汗阿玛竟然在这个时候病了，真是令人心忧。”
隆科多见他焦虑，便也好生安慰他：“皇上身子骨强健，想来不日就会好的。”
可不嘛，老爷子还有五年好活呢。
四阿哥又不是穿越的，自然不知道这个情况，只能继续焦虑道：“汗阿玛如此看重十四弟，着实让人……”
四阿哥后面的话没说出口，但是隆科多又怎会不知道他的担忧呢。
他只能继续安慰：“皇上让十四阿哥当这个大将军，也只是节制军马，大军的后勤供应，都是掌握在川陕总督手上，王爷不必担忧。”
如今的川陕总督还不是年羹尧，但是身为四川巡抚，年羹尧也很受皇帝看重，在这次的作战中，拥有一席之地。
四阿哥也很快想到了这一点，他拧了拧眉，低声道：“年羹尧身为我的门人，却是从来都没有给我请过安，问候过我。”
隆科多笑了笑：“年大人身为封疆大吏，平日里想来也十分忙碌，忘了规矩也是有的，王爷身为旗主，自然有教导之责。”
隆科多这是看热闹不嫌事大，反正年羹尧未来和他也将会是政敌，他又何必对他心慈手软呢？
四阿哥仿佛也十分喜欢这个建议，有些满意的挑了挑眉。,